Junior de Barranquilla aseguró su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores tras una victoria crucial por 1-0 ante Liga de Quito en la quinta fecha del Grupo D. El triunfo, logrado en el Estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, fue posible gracias a la destacada actuación del arquero uruguayo Santiago Mele, quien fue fundamental para mantener su portería invicta.
El golero charrúa, que ha sido una figura clave para el ‘Tiburón’ desde su llegada a Barranquilla, fue incluido en el equipo ideal de la jornada por la cuenta oficial de la Libertadores. Este reconocimiento se suma a su destacada estadística como el arquero con más atajadas en la primera ronda de la fase de grupos, con un total de 15 paradas.
En el difícil terreno de Quito, conocido por su altura, el portero oriental volvió a demostrar su valía con una serie de intervenciones decisivas que aseguraron la victoria del cuadro rojiblanco sobre los ‘Albos’. Este rendimiento no solo fue vital para el resultado del partido, sino que también ha reforzado su posición como un sucesor digno de Sebastián Viera en el arco del Junior.
Desde su incorporación al club, el exarquero de Unión, de 26 años, ha continuado el legado de grandes arqueros uruguayos en Junior, ganándose rápidamente el cariño y respeto de la afición rojiblanca. Sus actuaciones han sido consistentes y su nivel en el último año ha sido descrito como fenomenal.
La inclusión de Mele en el equipo ideal de la jornada de la Copa Libertadores es un testimonio de su impacto en el equipo. Junto a él, otros dos colombianos, Miguel Borja y Michael Ortega, además exjugadores del equipo de ‘Curramba’, también fueron destacados, subrayando el talento que Junior ha desplegado en la competición.
